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"Die Sicherheit unserer Nation hängt von der Verbreitung der Freiheit in anderen Nationen ab"

US-Präsident George W. Bush zum dritten Jahrestag des Beginns des Irakkrieges - Rede an der George Washington University

Im Folgenden dokumentieren wir eine nur unwesentlich gekürzte Rede von US-Präsident George W. Bush an der George Washington University vom 13. März 2006. Eingeladen hatte die "Foundation for the Defense of Democracies", eine konservative Stiftung, die nach den Anschlägen vom 11. September ins Leben gerufen wurde, um, wie Bush sagt, "gegen die Ideologien zu kämpfen, die den Terrorismus antreiben". Der US-Präsident widmete sich in seiner Rede fast ausschließlich dem Fortgang des Irakkriegs. Die Rede des Präsidenten wurde unter dem Titel "Freiheit und Demokratie im Irak" verbreitet. Die Übersetzung ins Deutsche besorgte der Amerika Dienst. Die Zwischenüberschriften stammen von uns.

Rede des Präsidenten, Washington, 13. März 2006

Vielen Dank für die herzliche Begrüßung. Es ist mir eine Freude, bei der Foundation for the Defense of Democracies zu sein. Die Organisation wurde nach den Anschlägen vom 11. September ins Leben gerufen, um gegen die Ideologien zu kämpfen, die den Terrorismus antreiben. Sie haben sofort erkannt, dass der Krieg gegen den Terror ein Kampf zwischen Freiheit und Tyrannei ist, und dass dauerhafte Sicherheit erfordert, dass wir die hasserfüllte Vision der Terroristen mit der Hoffnung auf Freiheit und Demokratie besiegen.

Die Stiftung bewirkt etwas auf der Welt, und ich danke Ihnen für Ihre Arbeit. Sie haben irakische Frauen und iranische Studenten in den Grundlagen und Praktiken der Demokratie ausgebildet. Sie haben "Bücher über Demokratie" zur Verteilung im Nahen und Mittleren Osten ins Arabische übersetzt. Darüber hinaus haben Sie Aktivisten in der gesamten Region darin unterstützt, effektive politische Bewegungen zu organisieren, damit sie zum demokratischen Wandel beitragen und sicherstellen können, dass die Freiheit in neuen Demokratien überlebt. Durch die Förderung demokratischer Ideale und die Ausbildung einer neuen Generation demokratischer Politiker im Nahen Osten helfen Sie uns, im Kampf gegen den Terror zu siegen, und ich möchte Ihnen für Ihre harte Arbeit für die Sache der Freiheit danken.

Ich möchte ebenfalls den Mitgliedern des Verwaltungsrates der Foundation for the Defense of Democracies danken.

Es ist die Aufgabe dieser Stiftung, den Terror zu besiegen, indem die Demokratie gefördert wird. Dies ist auch der Auftrag meiner Regierung. Unsere Strategie, die Vereinigten Staaten zu schützen, basiert auf einer klaren Prämisse: Die Sicherheit unserer Nation hängt von der Verbreitung der Freiheit in anderen Nationen ab. Am 11. September 2001 erlebten wir, dass Probleme in einem mehr als 11.000 Kilometer entfernten, gescheiterten und unterdrückerischen Staat Mord und Zerstörung über unser Land bringen können. Wir erkannten, dass Diktaturen Terroristen Schutz bieten, Ressentiments und Radikalismus nähren und die Sicherheit freier Nationen bedrohen. Demokratien ersetzen Ressentiments durch Hoffnung, achten die Rechte ihrer Bürger und Nachbarn und bekämpfen gemeinsam den Terror. Die Vereinigten Staaten haben sich daher einem historischen, langfristigen Ziel verpflichtet: Zur Sicherung des Friedens auf der Welt versuchen wir die Tyrannei auf unserer Welt zu beenden.

Fortschritte beim "Vormarsch der Freiheit": Afghanistan

Beim Vormarsch der Freiheit machen wir Fortschritte und einige der wichtigsten Entwicklungen gab es in einer Region, die die Segnungen der Freiheit zuvor nicht kannte: der Nahe und Mittlere Osten. Vor zwei Wochen hatte ich die Gelegenheit, Afghanistan zu besuchen und mit eigenen Augen den Wandel zu sehen, der in diesem Land stattgefunden hat. Vor dem 11. September 2001 wurde Afghanistan von einem grausamen Regime regiert, das die Bürger unterdrückte, Frauen brutal behandelte und Terroristen Zuflucht gewährte, die die Vereinigten Staaten angriffen.

Heute sind die Terrorlager geschlossen, Frauen gehen zur Arbeit, Mädchen und Jungen gehen zur Schule und die Menschen Afghanistans haben ihre Stimme in freien Wahlen abgegeben - 25 Millionen Menschen haben das Gefühl der Freiheit verspürt. Die verbliebenen Kräfte der Taliban und Al Kaida setzen ihren Kampf gegen den demokratischen Prozess in Afghanistan fort. In den vergangenen Wochen haben sie neue Angriffe durchgeführt, die afghanische Zivilisten und Mitglieder der Koalitionsstreitkräfte töteten. Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten werden den Kampf gegen die Terroristen fortführen. Wir werden afghanische Soldaten und Polizisten ausbilden, damit diese ihr Land verteidigen können. Die Bürger Afghanistans bauen eine lebendige junge Demokratie auf, die ein Verbündeter im Kampf gegen den Terror ist - und die Vereinigten Staaten sind stolz darauf, einen so entschlossenen Partner für die Sache der Freiheit zu haben.

Kommende Woche ist der dritte Jahrestag des Beginns der Operation Iraqi Freedom. In weniger als drei Jahren hat sich das Leben der Iraker gewandelt, vom Leben unter einem brutalen Tyrannen hin zur Befreiung, Unabhängigkeit, freien Wahlen, einem Verfassungsreferendum und, im vergangenen Dezember, zur Wahl einer konstitutionellen Regierung. An den Wahlen im Dezember haben mehr als elf Millionen Iraker - mehr als 75 Prozent der wahlberechtigten Bevölkerung - den Terroristen getrotzt, um ihre Stimme abzugeben.

Die Amerikaner waren inspiriert von den Bildern der Iraker, die ältere Angehörige zu den Wahlbüros brachten, die tintengefärbte, violette Finger hochhielten, in den Straßen tanzten und ihre Freiheit feierten. Die Iraker haben mutig ihre Stimme erhoben und ihre Ziele deutlich gemacht: Sie wollen in einer Demokratie leben - und sie sind entschlossen, ihr eigenes Schicksal zu bestimmen.

In den vergangenen Wochen hat die Welt ganz andere Bilder aus dem Irak gesehen - Bilder der Gewalt, der Wut und der Hoffnungslosigkeit. Wir haben gesehen, wie ein großes Gotteshaus - die Goldene Moschee in Samarra - nach einem brutalen terroristischen Anschlag nur noch eine Ruine war. Wir sahen Bilder von Massenprotesten als Reaktion auf die Provokation. Wir sahen Bilder von bewaffneten Milizen, die Vergeltungsanschläge auf sunnitische Moscheen verübten - und Bilder von Ausbrüchen blinder Gewalt, die hunderte Iraker das Leben kostete.

"Die Terroristen wissen, dass ihnen die militärische Stärke fehlt"

Die Terroristen griffen aus einem Grund die Goldene Moschee an: Sie wissen, dass ihnen die militärische Stärke fehlt, um die irakischen und die Koalitionsstreitkräfte direkt anzugreifen - daher besteht ihre einzige Hoffnung darin, einen Bürgerkrieg zu provozieren. Daher griffen sie eine der heiligsten Stätten der Schiiten an, in der Hoffnung, damit Gewalt zu schüren, die die Iraker entzweien und den Fortschritt auf dem Weg zu einer freien Gesellschaft aufhalten würde.

Direkt nach dem Angriff sagte ich, dass der Irak nun vor einer Entscheidung stünde - und in den folgenden Tagen haben sich die Iraker entschieden. Sie haben in den Abgrund geblickt, und was sie da sahen gefiel ihnen nicht. Nach dem Bombenanschlag erkannten die meisten Iraker, was die Täter mit diesem Anschlag bezweckten: Dem Feind war es nicht gelungen, die Wahlen im Januar 2005 zu verhindern, sie waren nicht in der Lage, das Verfassungsreferendum zu stoppen, sie konnten die Wahlen im Dezember nicht abwenden und nun versuchen sie, die Bildung einer geeinten Regierung zu vereiteln. Durch ihre Reaktion in den vergangenen zwei Wochen haben die Iraker der Welt gezeigt, dass sie eine Zukunft in Freiheit und Frieden anstreben - und dass sie sich gegen die gewalttätige Minderheit stellen werden, die versucht, ihnen diese Zukunft zu nehmen, indem sie das Land entzweit.

Die Situation im Irak ist noch immer angespannt, und es kommt noch immer zu Ausbrüchen religiös motivierter Gewalt und Vergeltungsmaßnahmen. In dieser Krise gab es aber auch Anzeichen einer hoffnungsvollen Zukunft. Wir haben gesehen, wie sich die irakische Bevölkerung angesichts dieser massiven Provokation zurückgehalten hat. Die meisten Iraker wandten sich nicht der Gewalt zu, und viele entschieden sich, ihre Solidarität zu demonstrieren, indem sie an gemeinsamen sunnitischen und schiitischen Gottesdiensten teilnahmen. Wir sahen, wie die Führung der sunnitischen und schiitischen Geistlichen den Anschlag öffentlich gemeinsam verurteilte und zu Zurückhaltung aufrief . Ayatollah Sistani gab eine wichtige Erklärung ab und verurteilte, was er als "religiöse Aufwiegelung" bezeichnete. Er forderte alle Iraker auf - mit seinen Worten - "sich nicht zu Taten verleiten zu lassen, die nur dem Feind nutzen". Wir haben die Fähigkeiten der irakischen Sicherheitskräfte erlebt, die religiöse Stätten schützten, eine Ausgangssperre durchsetzten und die zivile Ordnung wiederherstellten. Wir sahen die Entschlossenheit vieler führenden Politiker im Irak, die der Lage gewachsen waren, zusammenarbeiteten und maßgeblich zur Entschärfung der Krise beitrugen.

Der Irak muss die nationale Einheit herstellen

Die irakische Führung weiß, dass dies nicht das letzte Mal sein wird, dass sie, angesichts abscheulicher terroristischer Anschläge zusammenhalten muss. Die irakische Führung weiß, dass sie ihre Meinungsverschiedenheiten beilegen und über politische, religiöse und sektiererische Grenzen hinweg eine geeinte Regierung bilden muss, die sich das Vertrauen aller Iraker verdient. Die Iraker haben nun die Gelegenheit, der Welt zu zeigen, dass sie Lehren aus Samarra gezogen haben: Ein Land, das in Splittergruppen zerfällt und alten Groll hegt, riskiert, wieder zurück in die Tyrannei abzugleiten. Der einzige Weg in eine friedliche Zukunft ist der Weg der Einigung.

Das neue Parlament wird bald in Bagdad tagen, und dies wird den Prozess der Regierungsbildung begründen. Die Bildung einer neuen Regierung erfordert Verhandlungs- und Kompromissbereitschaft der Iraker, und sie erfordert Geduld von den Vereinigten Staaten und ihren Verbündeten.

In den kommenden Wochen wird es im Irak sicherlich zu vielen politischen Schachzügen kommen, da unterschiedliche Gruppierungen und Politiker konkurrierende Vorstellungen umsetzen und ihren Anteil an der politischen Macht erhalten wollen. Aus diesem Prozess wird eine freie Regierung hervorgehen, die den Willen der irakischen Bürger widerspiegelt, anstelle des Willens eines grausamen Diktators.

Die vor uns liegende Aufgabe im Irak ist schwer, und es wird noch weitere schwierige Momente geben. Der Anschlag in Samarra war der klare Versuch, einen Bürgerkrieg anzuzetteln. Wir können davon ausgehen, dass es der Feind erneut versuchen wird. Er wird weiterhin Gewalt und Zerstörung säen, um die Entstehung eines freien und demokratischen Irak zu verhindern.

Die Feinde eines freien Irak sind entschlossen, die irakische Bevölkerung ist es aber ebenfalls. Ebenso wie die Vereinigten Staaten und ihre Koalitionspartner. Wir werden uns nicht entmutigen lassen. Wir werden den Irakern helfen, erfolgreich zu sein. Unser Ziel im Irak ist der Sieg - und den Sieg werden wir erringen, wenn die Terroristen und Saddamisten nicht mehr die Demokratie im Irak bedrohen, wenn irakische Sicherheitskräfte die Sicherheit ihrer eigenen Bürger gewährleisten können und der Irak keine Zufluchtsstätte mehr für Terroristen ist, von der aus sie neue Anschläge auf unser Land planen können.

"Wir haben eine umfassende Strategie für den Sieg im Irak"

Wir haben eine umfassende Strategie für den Sieg im Irak - eine Strategie, die ich in einer Reihe von Reden im vergangenen Jahr dargelegt habe. Sie basiert auf drei Elementen: Politisch wollen wir den Irakern beim Aufbau einer starken Demokratie helfen, so dass alte Ressentiments abgebaut und die Aufständischen marginalisiert werden. Wirtschaftlich setzen wir unsere Bemühungen beim Wiederaufbau fort und unterstützen die Iraker beim Aufbau einer modernen Volkswirtschaft, die jeden Bürger an einem freien und friedlichen Irak beteiligt. Bei der Sicherheit gehen wir gegen Terroristen vor und bilden die irakischen Sicherheitskräfte aus, die zunehmend Verantwortung für mehr irakische Gebiete übernehmen und in der Lage sind, den Feind zu besiegen.

In den kommenden Wochen werden ich den Amerikanern über die neuesten Fortschritte unserer Strategie berichten - die Fortschritte, die wir machen, die Lehren, die wir aus unseren Erfahrungen ziehen, und wie wir die Dinge lösen, die nicht funktioniert haben. Heute werde ich über das dritte Element unserer Strategie sprechen - den Fortschritt in unseren Bemühungen, die Terroristen zu besiegen und die irakischen Sicherheitskräfte auszubilden, damit sie die Führung bei der Verteidigung ihrer eigenen Demokratie übernehmen können.

Ende vergangenen Jahres habe ich detailliert viele der Veränderungen dargelegt, die wir vorgenommen haben, um die Ausbildung der irakischen Sicherheitskräfte zu verbessern - und in den vergangenen Tagen konnten wir das Ergebnis sehen. Nach den Anschlägen in Samarra waren es die irakischen Sicherheitskräfte - nicht die Koalitionsstreitkräfte - die die Ordnung wiederherstellten. In den Stunden nach dem Angriff versetzten die irakischen Politiker die Sicherheitskräfte in Alarmbereitschaft. Sie hoben jede Urlaubserlaubnis auf und erhöhten die Sicherheit in der Nähe von Moscheen und an kritischen Orten. Unter Verwendung von Sicherheitsplänen, die für die Wahlen im Dezember erstellt worden waren, entsandten sie irakische Streitkräfte nach Bagdad und an andere Krisenherde.

Irakische Polizisten besetzten Kontrollpunkte, erhöhten die Patrouillen und gewährleisteten, dass friedliche Demonstranten geschützt wurden - während diejenigen, die gewalttätig wurden, verhaftet wurden. Brigaden für die öffentliche Ordnung (Public Order Brigades) wurden als schnelle Eingreiftruppen in Gebiete entsandt, in denen über gewalttätige Ausschreitungen berichtet wurde. Die 9. mechanisierte Infanteriedivision der irakischen Armee, die sich inmitten einer großen Übung befand, formierte sich neu und betrat das Stadtgebiet - mit T-72 Panzern und gepanzerten Infanteriefahrzeugen bezog sie Positionen in der ganzen Stadt. Während der vergangenen zwei Wochen haben irakische Sicherheitskräfte mehr als 200 unabhängige Operationen durchgeführt - jede wurde von Irakern geplant, durchgeführt und geleitet.

Die Führungsrolle der irakischen Streitkräfte war entscheidend, um zu verhindern, dass die Gewalt außer Kontrolle geriet. Am Tag des Anschlags in Samarra beispielsweise reagierte die irakische nationale Polizei auf eine bewaffnete Demonstration in einem Gebiet direkt angrenzend an Sadr-Stadt, wo sich eine wütende schiitische Menge um die sunnitische Al-Quds-Moschee versammelt hatte. Der irakische Brigadekommandeur postierte seine Soldaten - überwiegend Schiiten - zwischen der Menge und der Moschee und sprach über Megaphone mit der Menge. Er rief sie zur Ruhe auf und forderte sie auf, auseinander zugehen. Nach einer zweistündigen Konfrontation verließ die Menge schließlich den Ort ohne einen Zwischenfall - und die nationale Polizei blieb über Nacht auf Position, um die Mosche zu bewachen, bis die Bedrohung vorüber war. Die Tatsache, dass die Iraker die Führungsrolle übernahmen und mit ihren eigenen Landsleuten verhandelten, hat dazu beigetragen, das Konfrontationspotenzial zu entschärfen und eine Eskalation der Gewalt zu verhindern.

In einem anderen Viertel in Bagdad ereignete sich ein ähnlicher Vorfall: Eine Gruppe bewaffneter Mitglieder einer Miliz drang in die Al-Nida-Moschee ein und besetzte sie. Eine irakische Armeebrigade war schnell vor Ort. Der Brigadekommandeur verhandelte mit der Gruppe und gewährleistete den friedlichen Abzug. Wieder waren sie in der Lage, die irakische Miliz von einem friedlichen Abzug zu überzeugen, denn sie sprachen ihre Sprache und verstanden ihre Kultur.

Irakische "Polizeikampfbataillone" sollen für Sicherheit sorgen

Nicht alle irakischen Einheiten haben so gute Leistungen gezeigt. Es gab einige Berichte über irakische Einheiten im Osten Bagdads, die Mitgliedern von Milizen erlaubten, ihre Kontrollpunkte zu passieren. Amerikanische Kommandeure beobachten dies jedoch genau und berichten über diese Zwischenfälle. Sie scheinen die Ausnahme zu sein und nicht die Regel. In den Wochen seit dem Anschlag haben die irakischen Sicherheitskräfte starke Leistungen gezeigt. Den irakischen Streitkräften war von Anfang an bewusst, dass das Land in Anarchie abrutschen würde, wenn sie bei der nationalen Einigung versagen. Sie sind nicht zurückgewichen und haben ihre Demokratie verteidigt. Sie haben ihre Nation durch einen der schwierigsten Momente seit der Befreiung geführt.

General Marty Dempsey, unser oberster Befehlshaber und verantwortlich für die Ausbildung der irakischen Sicherheitskräfte, sagte Folgendes über ihre Leistung: "Sie gingen überlegt vor, waren sicher im Auftreten, objektiv und professionell. Sie bezogen Stammes-, politische und religiöse Führer vor Ort in die Bemühungen ein. Sie traten den bewaffneten Gruppen geduldig, aber überlegt entgegen, um sie wissen zu lassen, dass sie die Situation unter Kontrolle hatten." Er fuhr fort: "Ich bin sicher, dass es Vorfälle gibt, in denen sie besser hätten reagieren können, aber angesichts des erheblichen Drucks haben sie sich sehr, sehr gut verhalten." Aufgrund der Leistung der irakischen Sicherheitskräfte steigt das Vertrauen der Bevölkerung in sie. Mit zunehmenden Erfolgen gegen den Feind steigt auch ihre Moral.

Als ich letztes Jahr über die Fortschritte der irakischen Sicherheitskräfte berichtete, sagte ich, dass sich mehr als 120 irakische und Polizeikampfbataillone [sic] im Kampf gegen den Feind befänden - und dass 40 von ihnen dabei die Führung übernähmen. Heute hat sich die Anzahl der sich im Kampf befindenden Bataillone auf mehr als 130 erhöht - wobei mehr als 60 den Kampf anführen. Während immer mehr irakische Bataillone an die Front gehen, übernehmen sie auch Verantwortung für immer größere Gebiete. Die irakischen Einheiten tragen heute die Hauptverantwortung für mehr als 30.000 Quadratmeilen im Irak - eine Zunahme von ungefähr 20.000 Quadratmeilen seit Anfang des Jahres. Zudem führen die irakischen Sicherheitskräfte landesweit mittlerweile mehr unabhängige Operationen als die Koalitionsstreitkräfte durch.

Das sind wahre Fortschritte, aber in diesem Jahr muss noch mehr erreicht werden. Unsere Befehlshaber berichten, dass die irakischen Polizeikräfte bezüglich ihrer Ausbildung und Fähigkeiten noch nicht so weit wie die Armee sind - daher ist eines unserer Hauptziele für 2006, die Ausbildung der irakischen Polizei zu beschleunigen. Ein Problem ist, dass in einigen nationalen Polizeieinheiten unverhältnismäßig viele Schiiten vertreten sind - und es Berichte über die Unterwanderung der nationalen Polizei durch schiitische Milizen gab. Wir unternehmen deshalb eine Reihe von Schritten, um dieses Problem zu lösen:

Erstens haben wir mit der Umsetzung eines Programms begonnen, das sich bei der irakischen Armee als effektiv erwiesen hat - die Bildung von Partnerschaften zwischen US-Bataillonen und irakischen nationalen Polizeibataillonen. Diese US-Kräfte arbeiten mit ihren irakischen Kollegen zusammen und bilden sie taktisch aus, damit sie den Feind besiegen können. Sie unterrichten sie auch über die Rolle von professionellen Polizeikräften in einem demokratischen System, damit sie allen Irakern ohne Diskriminierung dienen können.

Zweitens arbeiten wir mit den irakischen Politikern zusammen, um alle leitenden Mitarbeiter in der nationalen Polizei ausfindig zu machen und zu suspendieren, bei denen Beweise vorliegen, dass sie Milizen gegenüber loyal sind. Beispielsweise gab es im letzten Jahr Berichte darüber, dass die Zweite Brigade für die öffentliche Ordnung (Second Public Order Brigade) Mitglieder einer illegalen Miliz enthielt, die Verstöße begingen. Im letzten Dezember suspendierte das Innenministerium den Befehlshaber der Zweiten Brigade und ersetzte ihn durch einen neuen Befehlshaber, der dann mehr als Hundert Männer entließ, bei denen Verbindungen zu Milizen vermutet wurden. Die irakische Polizeibrigade ist jetzt zu einer fähigen, professionellen Einheit geworden - und während der letzten Krise nach dem Attentat in Samarra erfüllten sie ihre Aufgabe mit Mut und Würde.

Zuletzt arbeiten wir mit den Irakern zusammen daran, die ethnische Vielfalt der nationalen Polizei zu erhöhen, indem wir mehr sunnitische Araber rekrutieren. So waren beispielsweise in der Grundausbildungsklasse der nationalen Polizeikräfte für die öffentliche Ordnung, die letzten Oktober ihre Ausbildung abschloss, weniger als ein Prozent Sunniten vertreten. In der Klasse, die im April ihre Ausbildung abschließt, werden weitaus mehr Sunniten vertreten sein. Indem sie sicherstellen, dass die Polizeikräfte für die öffentliche Ordnung die allgemeine Bevölkerung widerspiegeln, machen die Iraker die nationale Polizei zu einer wirklich nationalen Institution - die allen Irakern dienen und sie schützen und verteidigen kann.

Während sich mehr fähige irakische Polizisten und Soldaten am Kampf beteiligen, werden sie auch mehr Verantwortung für größere Gebiete übernehmen - mit dem Ziel, dass die Iraker bis Ende 2006 mehr Gebiete kontrollieren als die Koalitionsstreitkräfte. Und während die Iraker die Kontrolle über mehr Gebiete übernehmen, können sich die Streitkräfte der Vereinigten Staaten sowie der Koalition auf die Ausbildung sowie die Jagd auf strategisch wichtige Ziele wie den Terroristen Sarkawi und seine Mitstreiter konzentrieren. So wie die Iraker Verantwortungsbereiche übernehmen, werden die Vereinigten Staaten und die Koalition sich im Gegenzug nach und nach aus diesen Bereichen zurückziehen. Meine Entscheidungen zu den Truppenstärken werde ich basierend auf der Situation vor Ort und den Empfehlungen unserer militärischen Befehlshaber treffen, und nicht basierend auf künstlichen Zeitplänen von Politikern hier in Washington.

Terroristen setzen die "brutalsten Waffen" ein: IEDs (improvised explosive devices; improvisierte Sprengsätze)

Die Terroristen wissen, dass sie uns militärisch nicht besiegen können - sie verwenden deshalb Angst als Waffe. Außerdem sind einige der brutalsten Waffen, die sie verwenden, improvisierte Sprengsätze, so genannte IEDs (improvised explosive devices).

Das sind Bomben aus Granatenhülsen, Sprengstoffen und anderen Kriegsmaterialien, die versteckt und ferngezündet werden können. Nachdem die Terroristen in den Kämpfen in Falludscha und Tall Afar geschlagen wurden, erkannten sie, dass die sich den irakischen und amerikanischen Streitkräften nicht in offenen Feldschlachten entgegenstellen und überleben konnten. Deshalb entschieden sie sich für die IEDs - Waffen, die ihnen erlauben, uns aus sicherer Entfernung anzugreifen, ohne unseren Soldaten auf dem Schlachtfeld begegnen zu müssen.

Die Hauptopfer der Anschläge mit IEDs sind unschuldige Iraker. Die Terroristen und Aufständischen haben mit IEDs irakische Kinder getötet, die auf der Straße spielten, Einkaufende in irakischen Einkaufszentren sowie Iraker, die in Schlangen vor Anwerberbüros für die Polizei und die Armee standen. Sie verwenden diese Sprengsätze, um Terror unter den Irakern zu verbreiten und ihr Vertrauen in die freie Zukunft ihres Landes zu zerstören.

Unser Feind setzt auch in seinem Feldzug gegen US- und Koalitionsstreitkräfte im Irak IEDs ein - und wir nutzen jede vorhandene Ressource für die Bekämpfung dieser Bedrohung. Meine Regierung hat eine neue hochrangige Organisation im Verteidigungsministerium geschaffen, die von unserem pensionierten Viersternegeneral Montgomery Meigs geleitet wird. Am Samstag informierte mich General Meigs im Weißen Haus zusammen mit dem Verteidigungsminister über die Umsetzung unseres Plans zur Bekämpfung der Bedrohung durch IEDs. Er basiert auf drei Elementen: Aufspüren, Ausbildung und Technologie.

Der erste Teil unseres Plans besteht darin, die Terroristen und Bombenbauer zu finden und auszuschalten. Wir sind überall im Irak auf der Jagd nach dem Feind - und nehmen Terroristen gefangen oder töten sie, bevor sie zuschlagen, spüren ihre Waffen auf und entschärfen sie, bevor sie gezündet werden und beseitigen Zellen von Bombenbauern, so dass diese keine Waffen mehr herstellen können.

Weil die Iraker das Hauptziel der Bomben sind, stellen sie uns zunehmend entscheidende nachrichtendienstliche Erkenntnisse zur Verfügung, die uns helfen, die Bombenbauer ausfindig zu machen und neue Anschläge zu verhindern. Die Anzahl der Hinweise von Irakern ist von 400 im vergangenen März auf über 4.000 im Dezember gestiegen. Vor drei Wochen etwa deckten Koalitionsstreitkräfte durch Hinweise von Bürgern Bagdads ein riesiges IED-Arsenal auf, das an einem Standort nordwestlich von Bagdad verborgen war. Sie fanden und beschlagnahmten mehr als 3.000 Waffenmaterialien - in einem der größten Waffenlager, das jemals in dieser Region entdeckt wurde. Vor nur zwei Wochen deckten Koalitionsstreitkräfte mithilfe von irakischen nachrichtendienstlichen Erkenntnissen eine Bombenwerkstatt nordöstlich von Falludscha auf. Sie nahmen dort 61 Terroristen gefangen und beschlagnahmten große Mengen von Waffen.

Insgesamt haben die Streitkräfte des Irak und der Koalition während der vergangenen sechs Monate nahezu 4.000 IEDs gefunden und zerstört, mehr als 1.800 Waffenlager und Bombenwerkstätten aufgedeckt und hunderte von Terroristen und Bombenbauern getötet oder gefangen genommen. Wir sind auf der Jagd nach dem Feind - und wir werden nicht ruhen, bis wir ihn besiegt haben.

Der zweite Teil unseres Plans besteht darin, unsere Streitkräfte dafür auszubilden, IEDs ausfindig zu machen und zu entschärfen, bevor sie explodieren. Bevor unsere Kampfeinheiten in den Irak oder nach Afghanistan entsandt werden, werden sie darin ausgebildet, wie man der Bedrohung durch IEDs entgegenwirken kann. Um die Ausbildung zu verbessern, gründeten wir in Fort Irwin (Kalifornien) im letzten Monat ein spezielles Joint Center of Excellence für IEDs. Dort analysieren wir die im Kampf gegen IEDs im Irak gemachten Erfahrungen und teilen unsere Erkenntnisse mit den Soldaten auf dem Schlachtfeld und jenen, die sich auf eine Entsendung vorbereiten. Diese neue Initiative wird sicherstellen, dass jede Kampfeinheit der Armee oder der Marineinfanteristen, die in den Irak oder nach Afghanistan entsandt wird, auf die Herausforderungen durch IEDs auf dem Schlachtfeld vorbereitet ist.

Vor der Stationierung werden unsere Soldaten an der Ausrüstung ausgebildet, die im Kampf gegen IEDs zum Einsatz kommt, sie studieren die Taktiken des Feindes und erhalten in Übungen mit scharfer Munition einen Eindruck davon, was ihnen begegnen wird, wenn sie im Kampfgebiet ankommen. Das Ziel dieser Ausbildung besteht darin, sicherzustellen, dass unsere Soldaten vorbereitet sind, wenn sie auf den Feind treffen.

Der dritte Teil unseres Plans besteht darin, neue Technologien gegen IEDs zu entwickeln. Wir beschäftigen bei diesen Bestrebungen die besten Spezialisten der Vereinigten Staaten. Das Verteidigungsministerium lud vor kurzem 600 führende Vertreter der Wirtschaft und von Universitäten, den nationalen Labors, der National Academy of Sciences, aller Bereiche des Militärs sowie jeder relevanten Regierungsbehörde ein, um technische Lösungen im Umgang mit der Bedrohung durch IEDs zu erörtern. Fast einhundert Projekte sind jetzt begonnen worden. Aus Sicherheitsgründen werde ich nicht detailliert auf die Technologien eingehen, die wir entwickeln. Der einfache Grund dafür ist, dass der Feind auch die kleinste Information dazu nutzen kann, unsere Verteidigung zu überwinden.

Anfang des Jahres druckte eine Zeitung Detailinformationen über eine neue Technologie gegen IEDs ab, die entwickelt wurde. Innerhalb von fünf Tagen nach Erscheinen der Zeitung veröffentlichte der Feind im Internet unter Verwendung von Informationen aus diesem Artikel Anweisungen zur Ausschaltung dieser neuen Technologie. Wir können den Feind nicht wissen lassen, wie wir versuchen, ihn zu besiegen. Aber ich kann den Amerikanern versichern, dass meine Regierung sich dafür einsetzt, unsere Frauen und Männer an der Front mit der besten Technologie auszurüsten - und wir mobilisieren Ressourcen gegen die Bedrohung durch IEDs.

Iran unterstützt den Terrorismus im Irak

Ich habe General Meigs versichert, dass wir ihm die finanziellen Ressourcen und die Truppenstärke zur Verfügung stellen werden, die er für den Erfolg benötigt. 2004 wandte meine Regierung 150 Millionen Dollar für den Kampf gegen die Bedrohung durch IEDs auf. Dieses Jahr stellen wir 3,3 Milliarden Dollar zur Unterstützung unserer Maßnahmen gegen IEDs zur Verfügung. Diese Investitionen bewirken etwas. Heute werden fast die Hälfte der IEDs im Irak gefunden und entschärft, bevor sie gezündet werden können. In den vergangenen 18 Monaten haben wir die Zahl der Opfer von IED-Anschlägen halbiert. Es muss noch mehr getan werden. Indem wir gezielt gegen die Bombenbauer vorgehen, unsere Soldaten vorbereiten und neue Technologien einsetzen, werden wir dem Feind weiterhin einen Schritt voraus sein. Dadurch können wir irakische und amerikanische Leben retten.

Einige der zerstörerischsten IEDs, die wir im Irak entdecken, enthalten Bauteile aus Iran. Unser Nationaler Nachrichtendienstbeauftragter, John Negroponte, berichtete dem Kongress: "Teheran war mindestens teilweise für die gestiegene Anzahl der Todesfälle bei Angriffen auf Koalitionsstreitkräfte verantwortlich, indem es schiitischen Milizen mit der Fähigkeit ausstattete, improvisierte Sprengsätze [im Irak] zu bauen". Koalitionsstreitkräfte haben IEDs und Bauteile beschlagnahmt, die eindeutig in Iran hergestellt worden waren. Derartige Maßnahmen - zusammen mit Irans Unterstützung für den Terrorismus und seinem Streben nach Atomwaffen - isolieren das Land zunehmend, und die Vereinigten Staaten werden die Welt weiterhin zur Bekämpfung dieser Bedrohungen drängen.

Im Irak steht uns noch schwierige Arbeit bevor. Ich wünschte, ich könnte Ihnen berichten, dass die Gewalt nachlässt und der vor uns liegende Weg einfach ist. Das ist er nicht. Es wird weitere schwere Kämpfe und anstrengende Tage geben - und wir werden in den kommenden Tagen und Monaten weitere Bilder von Chaos und Blutbädern sehen. Die Terroristen verlieren auf dem Schlachtfeld; deshalb führen sie diesen Krieg über die Bilder, die wir jeden Tag im Fernsehen und in den Zeitungen sehen. Sie hoffen, unsere Entschlossenheit zu erschüttern und uns zum Rücktritt zu zwingen. Sie werden damit nicht erfolgreich sein.

"Der Feind wird auf zwei mögliche Arten aus dem Irak gehen: ermutigt oder besiegt"

Die Frontlinien im Irak sind für die Welt offensichtlich, und es gibt keinen Kompromiss. Der Feind wird auf zwei mögliche Arten aus dem Irak gehen: ermutigt oder besiegt. Im Irak steht viel auf dem Spiel. Indem wir den Irakern beim Aufbau einer Demokratie helfen, verweigern wir den Terroristen eine Zufluchtsstätte, von der aus sie Anschläge auf die Vereinigten Staaten planen können. Indem wir den Irakern beim Aufbau einer Demokratie helfen, gewinnen wir einen Verbündeten im Krieg gegen den Terror. Indem wir den Irakern beim Aufbau einer Demokratie helfen, werden wir Reformer überall in der Region des Nahen Ostens inspirieren. Indem wir den Irakern beim Aufbau einer Demokratie helfen, bringen wir Hoffnung in eine krisengeschüttelte Region, und das wird die Vereinigten Staaten langfristig sicherer machen.

Seit dem Morgen des 11. Septembers wissen wir, dass der Krieg gegen den Terror große Opfer erfordern würde. In diesem Krieg haben wir von einigen sehr guten Frauen und Männern Abschied nehmen müssen. Einer dieser mutigen Amerikaner war Oberfeldwebel William Scott Kinzer jr., der vergangenes Jahr von Terroristen getötet wurde, als er Wahlbüros für die irakischen Wahlen sicherte. Seine Mutter Debbie schrieb mir einen Brief. Sie schrieb: "Diese Worte kommen direkt aus dem gebrochenen aber heilenden Herz einer Mutter. ... Mein Sohn traf die Entscheidung, der Armee beizutreten. Er glaubte daran, dass er Teil von etwas war, das nach und nach den Irak verändern würde, und dass diese Veränderungen in den Geschichtsbüchern verewigt würden. ... Während seines letzten Besuchs bei uns... fragte ich ihn, was ich nur tun sollte, wenn ihm im Irak etwas zustöße. Er lächelte mich an - seine blauen Augen funkelten, und er sagte: 'Mama, ich liebe meinen Job... falls ich sterben sollte, würde ich glücklich sterben, und was kann es besseres geben?" Sie schrieb: "Lassen Sie bitte die Stimmen, die wir am lautesten vernehmen, nicht das ändern, was Sie und Scott im Irak begonnen haben. Bitte lassen Sie nicht zu... dass sein Tod umsonst war. ... Lassen Sie nicht zu, dass mein Sohn alles für eine nicht vollendete Aufgabe gelassen hat. ... Bitte... bringen Sie die Mission zu Ende."

Ich verspreche Debbie und allen Familien der gefallenen Helden: Wir werden nicht zulasen, dass der Tod Ihrer Familienmitglieder umsonst war. Wir werden zu Ende bringen, was wir im Irak begonnen haben. Wir werden die Mission abschließen. Wir werden eine Demokratie zurücklassen, die sich selbst regieren, unterhalten und verteidigen kann. Ein freier Irak im Herzen des Nahen Ostens wird die Amerikaner über Generationen hinaus sicherer machen.

Möge Gott die Familien der Gefallenen segnen. Möge Gott unsere Soldaten im Kampf segnen. Und möge Gott weiterhin die Vereinigten Staaten von Amerika segnen.

Originaltext: President Discusses Freedom and Democracy in Iraq

Siehe: http://whitehouse.gov/news/releases/2006/03/print/20060313-3.html


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